Ajay Banga, Biden’s Pick For World Bank, Has Spent Years Fighting Cash

राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रस्तावित विश्व बैंक के अध्यक्ष का एक बड़ा दुश्मन है: नकद।

मास्टरकार्ड इंक. के पूर्व सीईओ अजय बंगा ने वर्षों से उन तरीकों की निंदा की है जिसमें कागजी मुद्रा पर निर्भर उपभोक्ताओं को औपचारिक अर्थव्यवस्था से अलग किया जा रहा है। अपनी नई भूमिका के साथ, श्री बंगा वैश्विक गरीबी से लड़ने के लिए एक ऋणदाता होंगे, और बिडेन को उम्मीद है कि वह जलवायु परिवर्तन से निपटने और सार्वजनिक स्वास्थ्य में सुधार के लिए अपनी वित्तीय शक्ति भी बढ़ाएंगे।

यूएस ट्रेजरी सेक्रेटरी जेनेट येलेन ने एक बयान में कहा, “उनके प्रयासों से 50 करोड़ बिना बैंक वाले लोगों को डिजिटल अर्थव्यवस्था में लाने में मदद मिली है।” “यह अनुभव उन्हें अत्यधिक गरीबी उन्मूलन के विश्व बैंक के लक्ष्य को प्राप्त करने में मदद करेगा।”

भारतीय सेना में एक अधिकारी के बेटे, श्री बंगा ने अपना बचपन देश भर में यात्रा करते हुए बिताया। उन्होंने दिल्ली विश्वविद्यालय से अर्थशास्त्र में स्नातक किया।

श्री बंगा, 63, उम्दा शराब के अपने प्रेम के लिए जाने जाते हैं और एक बार उन्होंने फाइनेंशियल टाइम्स को बताया था कि “वह हर उस एल्विस प्रेस्ली एल्बम के मालिक हैं जिसके बारे में आप सोच सकते हैं।” वह संगीतकार और रिकॉर्ड निर्माता क्विंसी जोन्स, पॉप संगीतकार लेडी गागा और न्यूयॉर्क मेट्स बेसबॉल टीम के प्रशंसक हैं।

श्री बंगा ने अपने करियर की शुरुआत नेस्ले एसए से की, जहां उन्होंने पेप्सिको इंक में जाने से पहले बिक्री, विपणन और प्रबंधन की भूमिकाओं में एक दशक से अधिक समय बिताया, जहां उन्होंने भारत में कंपनी की फास्ट-फूड फ्रेंचाइजी शुरू करने में मदद की। 1996 में, वह सिटीग्रुप इंक में शामिल हो गए।

वह उस समय दुनिया के सबसे बड़े वित्तीय संस्थान सिटीग्रुप में तेजी से आगे बढ़ा। केवल चार वर्षों में, उन्हें Citifinancial और US उपभोक्ता-संपत्ति प्रभाग का व्यवसाय प्रमुख नामित किया गया था, और 2005 में, उन्हें बैंक के सभी अंतर्राष्ट्रीय उपभोक्ता परिचालनों का नेतृत्व करने के लिए पदोन्नत किया गया था।

2008 में, सिटीग्रुप ने श्री बंगा को एशिया-प्रशांत क्षेत्र के प्रमुख के रूप में नियुक्त किया, एक ऐसी भूमिका जिसने उन्हें जापान से लेकर भारत तक फैले भूगोल में – क्रेडिट कार्ड से लेकर संस्थागत बैंकिंग तक – हर व्यावसायिक लाइन का निरीक्षण करने का मौका दिया। बैंक के अंदर, उन्हें अंततः एक दिन सीईओ के रूप में पदभार संभालने के लिए एक उम्मीदवार माना जाता था।

अद्भुत चाल

इसलिए यह एक झटका था जब श्री बंगा ने 2009 में घोषणा की कि वे भुगतान नेटवर्क के अध्यक्ष और सीईओ बनने के लिए मास्टरकार्ड में जा रहे हैं। एक साल से भी कम समय के बाद, न्यूयॉर्क स्थित कंपनी ने उन्हें सीईओ के पद पर पदोन्नत किया।

श्री बंगा ने विस्फोटक वृद्धि की अवधि के दौरान मास्टरकार्ड का नेतृत्व किया, 10 साल की अवधि में कंपनी के नेटवर्क पर खरीदारी की मात्रा को दोगुना कर दिया। उस समय के दौरान राजस्व और कमाई लगभग तीन गुना हो गई।

लेकिन उन्होंने डर्बिन संशोधन पर नियामकों और सांसदों के साथ समझौता भी किया, एक विवादास्पद कानून जिसने मास्टरकार्ड और उसके प्रतिद्वंद्वी वीज़ा इंक को हर बार चेकआउट पर डेबिट कार्ड स्वाइप करने पर व्यापारियों से शुल्क लेने की अनुमति दी होगी। जबकि बैंक उन अधिकांश शुल्कों को एकत्र करते हैं, भुगतान नेटवर्क मूल्य निर्धारित करते हैं।

यह कदम व्यापारियों की मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जो लगातार शिकायत करते हैं कि बढ़ती कार्ड फीस उन्हें ग्राहकों से अधिक चार्ज करने के लिए मजबूर करती है – यहां तक ​​​​कि जो कार्ड का उपयोग नहीं करते हैं।

मास्टरकार्ड के सीईओ के रूप में छोड़ने के बाद, श्री बंगा ने जनवरी 2021 में कार्यकारी अध्यक्ष के रूप में पदभार संभाला और अगले साल का अधिकांश समय नए सीईओ माइकल मिबाच को ग्राहकों और नियामकों के साथ महत्वपूर्ण संबंधों को संभालने में मदद करने में बिताया। श्री बंगा 2021 के अंत में अमेरिकी निवेश फर्म जनरल अटलांटिक में उपाध्यक्ष के रूप में शामिल हुए।

अनबैंक्ड फोकस

इस दौरान श्री बंगा ने कागजी मुद्रा के प्रति अपनी अरुचि की बात कही। स्मार्टफोन और टैप-टू-पे क्रेडिट और डेबिट कार्ड के उदय के साथ, हाल के वर्षों में नकदी का उपयोग वास्तव में बढ़ा है – यहां तक ​​कि विकसित देशों में भी। फेडरल रिजर्व ने मई में कहा था कि नकद लेनदेन अब सभी भुगतानों का 20% है, जो एक साल पहले 19% था।

2015 में, श्री बंगा ने विश्व बैंक के तत्कालीन अध्यक्ष जिम योंग किम के साथ मंच संभाला और कार्ड-आधारित भुगतान की दिशा में सफल कदम की कहानी सुनाई। मास्टरकार्ड लेबनान और जॉर्डन में सीरियाई शरणार्थियों के लिए स्थानीय सुपरमार्केट में अपने परिवारों के लिए भोजन खरीदने के लिए प्रीपेड कार्ड प्रदान करने के लिए विश्व खाद्य कार्यक्रम के साथ काम कर रहा है। प्रणाली ने उन्हें मानवतावादी एजेंसियों द्वारा उपयोग किए जाने वाले कागजी वाउचर और भोजन-राशनिंग प्रणाली को छोड़ने की अनुमति दी।

“आमतौर पर, आपने संयुक्त राज्य में कहीं अनाज खरीदा और आप इसे जहाज और ट्रक से वहां से ले गए,” उन्होंने कहा। “आपके पास एक रिसाव था, जो लोगों की छोटी उंगलियों को प्राप्त करने के लिए एक विनम्र शब्द है, और आपने जितना सोचा था उससे 30% कम के साथ समाप्त हो गया। हमने वह सब बदल दिया है।”

उस समय, श्री बंगा ने कहा कि उनकी कंपनी पहले ही 50 देशों में 150 मिलियन लोगों को औपचारिक वित्तीय पारिस्थितिकी तंत्र में लाने में मदद कर चुकी है। उन्होंने वादा किया कि मास्टरकार्ड अगले पांच वर्षों में 350 मिलियन और लाने में मदद करेगा।

बंगा ने कहा, “अब मैं खाता नहीं खोलना चाहता, चाहे वह कार्ड हो या फोन।” “क्या वास्तव में यह निर्धारित करता है कि आप वित्तीय रूप से शामिल हैं या नहीं, यह खाते का उपयोग है।”

(हेडलाइन को छोड़कर, यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से प्रकाशित हुई है।)