Political Violence Dents Bengal’s Image

पिछले हफ्ते, बंगाल के सबसे बड़े स्थानीय दैनिक आनंदबाजार पत्रिका ने पहले पन्ने की रिपोर्ट में कहा था कि उसके कुछ पत्रकार राज्य में पंचायत चुनावों को कवर करते समय कच्चे बमों के छींटों से बचने के लिए टेबल के नीचे छिप गए थे।

एक पत्रकार ने लिखा, “हम डर से कांप रहे थे, सोच रहे थे कि इन बमों का इस्तेमाल करने वाले कुछ लोग खिड़कियों से कुछ फेंक देंगे और बम उस कमरे में फट जाएंगे जहां हम छिपे हुए थे। यह भयानक था।”

अध्ययन में दावा किया गया है कि बंगाल में चुनावी हिंसा हमेशा उच्च स्तर पर रही है। इस बार, इस हिंसा के केंद्र में, देश-निर्मित आग्नेयास्त्रों और कच्चे बमों का सर्वकालिक उच्च उपयोग था।

पंचायतों या ग्राम परिषदों पर नियंत्रण स्थानीय स्तर पर राजनीतिक प्रभुत्व स्थापित करता है और सत्तारूढ़ दल को ग्रामीण अर्थव्यवस्था को नियंत्रित करने में मदद करता है।

1960 के दशक के अंत और 1970 के दशक की शुरुआत में नक्सलियों ने प्रतिद्वंद्वी राजनीतिक दलों और पुलिस के साथ सड़क पर लड़ाई में कच्चे बमों का इस्तेमाल किया। इन बमों को बनाने का अभ्यास छह दशकों से भी अधिक समय से चल रहा है।

एक समय में, इन कच्चे बमों के छोटे संस्करणों का निर्माण राज्य सरकार के लाइसेंस के तहत राज्य भर में किया जाता था। जब लाइसेंस समाप्त कर दिए गए, तो बीच में एक नया लघु उद्योग उभर आया। सालों से ये बम अंधेरे की आड़ में राजनीतिक दलों के सदस्यों को बेचे जाते रहे हैं। यह करोड़ों रुपये का लघु उद्योग है। खास तौर पर जब बंगाल में चुनाव आते हैं तो ये इंडस्ट्री बढ़ती है. कभी-कभी इन बमों की तस्करी पड़ोसी बांग्लादेश और कुछ अन्य भारतीय राज्यों में की जाती है।

बॉलीवुड निर्देशक अनुराग कश्यप ने अपनी फिल्म गैंग्स ऑफ वासेपुर में बिहार के अपराधियों को जेल से भी घरेलू बम बनाते हुए दिखाया है। तपन सिन्हा की अपोनजोन जैसी कई श्वेत-श्याम बंगाली फिल्मों में राजनीतिक कार्यकर्ताओं द्वारा रवीन्द्र संगीत गाते समय क्रिकेट गेंदों की तरह कच्चे बम फेंकने और बाद में राजनीतिक विरोधियों के खिलाफ उदारतापूर्वक उनका उपयोग करने के दृश्य दिखाए गए हैं।

कोलकाता में पुलिस ने इस संवाददाता को बताया कि इन बमों का इस्तेमाल ज्यादातर इलाकों में तनाव पैदा करने के लिए किया जाता है; चुनाव के दौरान यह अच्छा काम करता है. बहरा कर देने वाले धमाकों की आवाजें सुनाई देने के कारण मतदाता मतदान केंद्रों से दूर जा रहे हैं। चोट लगने या इससे भी बदतर होने का जोखिम क्यों?

लेकिन इस बार बंगाल में, इन बमों और राजनीतिक दलों द्वारा उनके उदार उपयोग ने पूरे राज्य में कहर बरपाया, जहां सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस ने भारी बहुमत से पंचायत चुनाव जीते।

हाई-वोल्टेज हिंसा, अवैध बूथ कैप्चरिंग और मतपत्रों पर अवैध स्टांपिंग ने चुनाव प्रक्रिया की गंभीर वास्तविकता को उजागर कर दिया, जिसमें केंद्रीय बलों की मौजूदगी के बावजूद 53 लोगों की मौत हो गई। इस बड़े पैमाने पर धांधली ने बंगाल में ग्राम पंचायतों, पंचायत समितियों और जिला परिषदों की 64,157 सीटों के लिए चुनाव की पवित्रता का उल्लंघन किया।

चिंता की बात यह है कि राज्य पुलिस के अधीन काम करने वाले केंद्रीय बलों को बूथों की सुरक्षा की अनुमति नहीं दी गई। इस सदी में बंगाल में सबसे खूनी पंचायत चुनाव 2003 में सीपीआई (एम) शासन के तहत हुआ था जिसमें 76 लोग मारे गए थे। इस समय, तृणमूल कांग्रेस के कार्यकर्ता बूथों पर कब्जा करके, विपक्षी पोलिंग एजेंटों को बाहर निकालकर और मतपेटियों को प्रॉक्सी वोटों से भरकर बड़े पैमाने पर धांधली में लगे हुए थे, जिससे पूरी मतदान प्रक्रिया ख़राब हो गई। कई जगहों पर पीठासीन अधिकारी मतदान केंद्र छोड़कर भाग गये. पूरे राज्य से हिंसा की खबरें आईं; कूचबिहार और मुर्शिदाबाद जिलों में तीव्र हिंसा देखी गई और सबसे अधिक मौतें दर्ज की गईं।

विपक्षी नेताओं ने कहा कि राज्य के 61,636 मतदान केंद्रों में से 20,000 से अधिक मतदान केंद्रों पर कथित तौर पर तृणमूल कैडरों ने कब्जा कर लिया और बड़ी संख्या में प्रॉक्सी वोट डाले गए। बंगाल में इस सदी का सबसे खूनी पंचायत चुनाव 2003 में सीपीआई (एम) की देखरेख में हुआ था, जब 76 लोगों की जान चली गई थी। 2008 में मरने वालों की संख्या 30 और 2013 में 34 थी (तृणमूल के राज्य में सत्ता में आने के दो साल बाद)।

राजनीतिक अंदरूनी सूत्रों ने कहा कि सत्तारूढ़ तृणमूल के भीतर अंदरूनी कलह भी हिंसा में एक प्रमुख योगदानकर्ता थी। ज़मीन पर तृणमूल का वर्चस्व, जिसे एक दशक से भी अधिक समय से चुनौती नहीं दी गई थी, का विभिन्न क्षेत्रों से विरोध किया गया था। 2018 के पंचायत चुनावों में, पार्टी ने लगभग एक-तिहाई सीटें निर्विरोध जीतीं; इस बार यह करीब 21 फीसदी था.

विशेषज्ञों का दावा है कि बंगाल कमजोरी के दुष्चक्र में फंस गया है क्योंकि राज्य में उच्च बेरोजगारी और औपचारिक क्षेत्र में कम गतिविधि और राजनीतिक पदों के लिए अत्यधिक भ्रष्टाचार है। इससे सत्ताधारी दल के सदस्यों को निष्कासन और भ्रष्टाचार को बढ़ावा मिलता है।

परिणामस्वरूप, हिंसा समाप्त होने और परिणाम घोषित होने के बाद, ध्यान राज्य और उसके भविष्य पर केंद्रित हो गया।

अनुभवी स्तंभकार और मार्केट ट्रैकर मुदार पाथेरया ने पंचायत चुनावों के सर्वश्रेष्ठ और सबसे बुरे शीर्षक से लिखे शानदार कॉलम में कहा कि एक शहरी निवासी के रूप में, वह मतदान के बाद चिंतित थे। “दीदी ने बंगाल में पंचायत चुनाव जीत लिया है, यह सबसे अच्छी खबर और सबसे बुरी खबर हो सकती है। सबसे अच्छी, क्योंकि यह पुष्टि करती है कि यह क्या है। सबसे खराब, क्योंकि यह उन्हें समझा सकता है कि कुछ भी बदलने की जरूरत नहीं है।”

पथेर्या ने लिखा कि उन्हें यह सोचकर दुख हुआ कि मोदी से परे बंगाल की कोई बड़ी तस्वीर नहीं है चल दर. “बंगाल सरकार का चार शब्दों वाला अनकहा विज़न स्टेटमेंट: अगला चुनाव जीतें। हम किस आधार पर अपने बच्चों को कॉलेज के बाद कलकत्ता में रहकर काम करने के लिए मनाएंगे?”

पाथेरिया ने लिखा, “जब दीदी न्यू मार्केट या चौरंगी के बाहर से फेरीवालों को नहीं हटा सकतीं; या ओवरहेड केबल नहीं हटा सकतीं; या मल्लिक बाज़ार रोड के आधे रास्ते में खोदे गए वाहन स्ट्रिपर्स को नहीं हटा सकती हैं।”

मुझे और अधिक होटलों के लिए ओबेरॉय परिवार और तृणमूल अधिकारियों के बीच हुई बातचीत याद आती है, जिसमें ओबेरॉय ने कहा था कि वे सबसे पहले चौरंगी में होटल के बाहर फुटपाथ से अतिक्रमणकारियों को हटाना चाहते थे।

स्तंभकार ने कहा कि यह देखकर दुख होता है कि बंगाल भारत के भविष्य के औद्योगिक और सेवा रडार पर नहीं दिखता है, क्योंकि जाहिर तौर पर नवीकरणीय ऊर्जा, कृत्रिम बुद्धिमत्ता या इलेक्ट्रिक वाहनों से संबंधित कोई निवेश नहीं है। उन्होंने लिखा, “अब से दस साल बाद, हमारे पास 50 प्रतिशत अधिक क्षमता और 30 प्रतिशत कम जनशक्ति के साथ समान उत्पाद बनाने वाली बंगाली कंपनियां होंगी, जबकि उन कंपनियों को चलाने वाले उद्योगपति देश भर में अपने निवेश में विविधता लाएंगे।”

“मुझे उम्मीद है कि जब बंगाल सेमीकंडक्टर चिप इकाई के लिए लड़ता है, या फॉक्सकॉन बंगाल को इलेक्ट्रॉनिक विनिर्माण स्थान के लिए मानता है, या बंगाल को इलेक्ट्रिक वाहन विनिर्माण स्थान के रूप में चुना जाता है। साठ के दशक के मध्य में भारत के सकल घरेलू उत्पाद का 22% हिस्सा रखने वाले राज्य के लिए, हम आज के कॉलम में खेलने के लायक भी नहीं हैं।”

पथेरिया ने कहा कि शाहरुख खान द्वारा कुछ बड़ी रकम का प्रचार करने के बावजूद भी पर्यटन क्षेत्र मंदी की मार झेल रहा है। “बंगाल पर्यटन के बारे में शाहरुख की पहचान राज्य के पर्यटन को दुनिया के सामने लाने वाले (एक अभिनेता जो बंगाल में एक पखवाड़ा भी नहीं बिताता है) से मेल नहीं खाती है; मुझे संदेह है कि बंगाल को क्षेत्रीय यात्रा और पर्यटन से मिलना चाहिए जहां दुनिया के देश (सभी देशों में से सऊदी अरब) भारतीय पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए सबसे अधिक डॉलर खर्च करते हैं।”

पाथेरा के शब्दों से कुछ साल पहले अदिति जैन का एक कॉलम याद आता है, जिनके पिता पीसी जैन मैकनेली इंडिया के प्रबंध निदेशक थे।

उन्होंने कहा, “कलकत्ता वास्तव में बहुत ही विविध आबादी वाला एक महानगरीय शहर था। व्यवसाय के अवसर काफी थे और कौशल की भी आवश्यकता थी। कलकत्ता में, बहुत पैसा कमाना था। त्रासदी यह नहीं है कि यह सब बाद में नष्ट हो गया; त्रासदी यह है कि इसे कभी भी दोबारा नहीं बनाया जा सका।”

“और 1970 के दशक से यह कलकत्ता और बंगाल के औद्योगिक उत्पादन में हुआ। वाम मोर्चे की सरकारों ने, विशेष रूप से बंगाल के तत्कालीन मुख्यमंत्री ज्योति बसु के तहत, उद्योगों पर नकेल कसी और यूनियनों को इस हद तक सशक्त बनाया कि एक के बाद एक कारखाने स्थायी रूप से बंद हो गए।”

जैन ने एक ऐसी घटना बताई जो उन्हें जीवन भर परेशान करती रही। “1984 में, दुर्गापुर में एक परियोजना स्थल के प्रभारी एक युवा परियोजना इंजीनियर के रूप में, जहां मेरे नियोक्ता के पास हिंदुस्तान फर्टिलाइजर के लिए एक सामग्री प्रबंधन संयंत्र बनाने का अनुबंध था, मुझे श्रमिक संघों द्वारा धमकियां देते हुए चार घंटे तक तेल बैरल पर खड़ा रखा गया था। उन वर्षों में काम पर जाना आम बात थी।

“कलकत्ता, जिस पर एक साम्राज्य का निर्माण किया गया था, अब एक और टूटे हुए सितारे के रूप में सिमट गया है। कम से कम मेरे जीवनकाल में इसके पूर्व गौरव की वापसी की कोई विश्वसनीय संभावना नहीं है। मेरे लिए और भारतीयों की एक पूरी पीढ़ी के लिए जो इस शहर को उसी रूप में याद करते हैं जैसे यह एक समय था, यह एक भयानक त्रासदी है। उनका निधन और जिन लोगों ने बंगाल के भाग्य को विकृत किया वे एक स्पष्ट उदाहरण हैं।” में

जैन ने यह कॉलम उस समय लिखा था जब राज्य में तृणमूल दूसरी बार सत्ता में आई थी। तब से हालात बदतर हो गए हैं; हाल के पंचायत चुनावों से पता चला है कि बंगाल में ट्रेड यूनियनें बेहद शक्तिशाली हो गई हैं। यह निश्चित तौर पर राज्य और भविष्य के लिए अच्छा संकेत नहीं है.

(शांतनु गुहा रे, सेंट्रल यूरोपियन न्यूज़, यूके के एशिया संपादक हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं।